Первая игра серии «Need for Speed» с которой я начал своё знакомство после того как серия получила одну из самых больших скидок в Стиме. Я не являюсь поклонником гонок, но одна игра (FlatOut 2) меня увлекла настолько, что я стал искать нечто похожее. К сожалению, все последующие гонки были в лучшем случаи посредственными (Rush Rally 3, Retrowave, WRC 6,  TRAIL OUT), а в худшем вообще никакими, говоря очень мягко (Assetto Corsa, FlatOut: Ultimate Carnage, Road Redemption, FlatOut 3, FlatOut 1, GRIP, Descenders). И всё же я, настойчиво продолжал покупать гонки, поэтому и скупил всю серию, благо часть игр отдавали меньше чем за 100 рублей. Пройдя две игры, можно заключить, что решение было правильным.

Итак, ничего не зная про эту серию (вернее, зная лишь о её существовании) и постоянно сравнивая с идеальным вариантом – FlatOut 2 – игра Most Wanted захватила меня, удерживая внимания целых 17 часов, отодвинув на задний план такие игры как Grand Theft Auto IV: The Ballad of Gay Tony и Red Faction. Вот только есть тут одна проблема: игра невероятно сильно меня бесила. Я не из тех людей кто любит сложность, потому что я из тех, кто может и ударить по клавиатуре (хотя ничего пока ещё не сломал). Но эта игра на редкость меня выбесила (надеюсь, соседи не слышали мои громкие восклицания, серии «да какого лешего?!). И всё же я продолжал играть. Думаю, причиной является то, что управление автомобилем тут довольно приятное и моя фрустрация связана НЕ с тем, что автомобили тут поворачивают подобно танкам, а с двумя очень сильными недостатками.

Эти две проблемы называются «большой трафик на дорогах» и «манёвренность автомобилей как у танка». Главная проблема в том, что эти два явления не могут сосуществовать одновременно. Либо у вас неповоротливые утюги, но тогда дороги пусты или почти пусты, либо у вас загруженный трафик, но тогда автомобиль должен быть подобен юркому зверьку, который способен лавировать между этими автомобилями, которые включают в себя так же и многочисленные повороты, углы домов и прочее. Вот это главная и фактически единственная проблема. Хотя нет, есть третья проблема, которая тоже невероятно сильно меня бесила, хотя по важности она не такая существенная. Третья проблема, это нечестность со стороны конкурентов.

Конкурирующие машины, во-первых, имеют иммунитет к шипам, которые бросают полицейские машины и которые режут шины игроку, а во-вторых, они как бы имеют возможность проезжать сквозь этот самый трафик обычных автомобилей. За всё то время что я играл, я ни разу не видел, чтобы эти машины создавали для AI хоть какие-то проблемы. Это проблемы только для игрока и функционировали как движущие преграды, в которые я постоянно, из раза в раз, въезжал на всей скорости, потому что как я отметил выше, автомобили в этой игре если уж и мчатся вперёд, то немного свернуть их вправо или влево, является ну очень большой проблемой. Автомобиль очень хорошо входит в повороты на полной скорости, но вот чуть-чуть повернуть вправо или влево, чтобы избежать лобового столкновения, тут ну очень сложно. Автомобиль, причём любой автомобиль, как будто теряется, «забывает» как это – делать небольшой манёвр. В итоге, колёса автомобиля как будто сцепляются, не давая повернуть ни влево, ни вправо, а только прямо, прямо и прямо. Повторю, что я не являюсь асом в этом жанре ПК игр, но для обычного игрока, такой подход точно станет причиной потери многих нервных клеток. Я даже начал искать модификацию на удаление всего лишнего трафика из игры, но, разумеется, не нашёл. Но как же хотелось все эти автомобиль к чертям собачим удалить из игры! Одно дело если они мешают не только мне, но и моим соперникам, но когда это сделано только для того, чтобы усложнить жизнь игроку, вот это ну очень бесит.

В целом, если освоиться, то даже эти неповоротливые утюги могут приносить удовольствие от их управления и поэтому игру я прошёл и прошёл на золото все трассы для 16 автомобилей. Так что к этой игре у меня очень амбивалентное отношение. С одной стороны да, кайфово, но только до тех пор, пока на горизонте не появляется встречный транспорт «обычных» автомобилей, который подобен зубной боли, который мешает и мешает нереально сильно. Что же до остального, то у нас очень простенькая игра, которая по простоте сравнима с FlatOut 2, хотя прямо сравнивать эти игры нельзя. В Need for Speed Most Wanted у нас открытый мир, что было для меня в новинку. Я даже и не знал, что гонки могут иметь открытый мир, привыкнув, что все гонки это набор трасс, которые извиваются подобно змее, и где по большей части мы ездим по закольцованной дороге, но здесь же у нас городские улицы, на которых игрок проведёт 99% своего времени.

Открытый мир Need for Speed Most Wanted реализован в целом неплохо. Многие районы запоминаются довольно быстро, точно так же как многие районы имеют свои уникальные объекты как то пристань, городской центральный парк и пр. Не сказать, что все зоны сильно дифференцируются друг от друга, но в целом, город оставил приятные впечатления. Но главное, что вся эта огромная локация сделана по-настоящему разной. В игре я ни разу не встретил, ни пустых мест, ни повторяющихся. Видно, что разработчики приложили много сил к созданию интересной локации. Кстати, предполагается, что игрок будет исследовать локацию вдоль и поперёк, ведь на локации спрятаны автомобили в количестве более 150 штук, без учёта автомобилей из DLC. И вот тут возникает вопрос: а зачем?

Действительно, зачем столько много автомобилей? Как я сказал, структурно игра очень простая. Цель игры – набрать определённое количество условных денег, чтобы сразиться с 10 самыми разыскиваемыми гонщиками. Деньги даются как за гонки, так и за выполнение разных задач, но главный источник, это гонки с использованием разных автомобилей. Это выглядит таким образом. Каждый автомобиль имеет 1-2 простые гонки, 2-3 гонки средней сложности и примерно столько же сложных гонок. За первые и вторые места игрок награждается одним усилителем автомобиля. Так как в 99% случаев игрок будет ездить по городским дорогам и главной проблемой будет манёвренность автомобиля, то всё и всегда сводится к общей максимальной скорости и управляемости автомобилем. Дело в том, что улучшая один параметр, мы часто ухудшаем другой, хотя есть улучшение без негативных свойств. Но все улучшения важны лишь тремя характеристиками: управляемость, максимальная скорость и, в качестве бонуса, ускорение. Т.е. по факту, лишь два элемента важны. Скромно, очень скромно.

Однако главным является то, что после выполнения этих 6-7 гонок, игрок вынужден менять автомобиль на новый, что означает необходимость получать все улучшения заново. И вот так - автомобиль за автомобилем. Да, там есть и иные активности, за которые дают валюту, но…это ещё тоскливее. Короче, 6-7 гонок, после чего смена автомобиля и так пока денег не будет достаточно чтобы участвовать в гонках с одним из 10 самых разыскиваемых. Вот и вся суть игры, весь сюжет и весь игровой процесс. Это разнообразней чем в FlatOut 2, но не сильно. В целом мне было интересно, хотя я не представляю насколько нужно любить гонки, чтобы это однообразие не было настолько сильным, чтобы игрок закончил все гонки за все 150 машин (по 6 гонок в каждой), если учитывать, что трассы повторяются, а прогресс улучшения автомобиля нужно каждый раз начинать заново. Мне вот хватило 15 автомобилей, чтобы набрать один миллион и сразиться с лидером, но…как-то однообразно, нет? С другой стороны, а что в FlatOut 2 было больше разнообразия? Да и в целом, разве сам жанр не подразумевает слабую вариативность подобную диаблоидам?